Architecture et urbanisme d'une ville qui, avant que n'éclate la guerre qui a détruit 10 % de son territoire, a connu, à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, des périodes de développement procédant par destructions-reconstructions massives. Beyrouth abrite néanmoins un patrimoine bâti dont la diversité constitue un élément important de son identité.

Auteurs : Jade Tabet, avec Marlène Ghorayeb, Éric Huybrechts et Éric Verdeil

Sommaire

• Beyrouth, entre mer et montagne
• Histoire, de la médina côtière à la porte de l'hinterland syrien
• Métissages, la ville du Mandat français
• Indépendance, le miracle économique
• Le Chéhabisme, l'âge d'or du modernisme
• Stratégies, de la guerre à la reconstruction
• Promenades dans Beyrouth

Préface
On imagine volontiers que les grands chantiers de reconstruction en cours à Beyrouth sont le fruit de la guerre qui, durant quinze ans (1975-1990), l'a coupée en deux ; non par un mur comme à Berlin, mais par une ligne de démarcation tout aussi sanglante et dont les traces subsistent encore, tant matériellement que culturellement. Pourtant, si les destructions et les dégradations dues à la guerre sont réelles (10% de la ville détruits, 23% dans le secteur de la ligne de démarcation), la démolition du centre avait commencé bien avant et est un thème récurrent dans l'histoire de Beyrouth ; comme l'est aussi ­ avec une intensité particulière, même si aucune ville n'y échappe ­le bras de fer permanent entre réglementations urbaines et spéculation foncière, contre lequel achoppent les entreprises de planification successives. [...]

Sans doute la topographie n'est-elle pas étrangère à la tentation des décideurs d'éradiquer des quartiers existants, y compris relativement récents, la situation de la ville entre mer et montagne limitant les possibilités d'extension. [...]
Gwenaël Querrien