L’École nationale supérieure d’architecture de Marseille va quitter son site historique de Luminy près des calanques pour s’installer en plein centre-ville à la porte d’Aix, au pied de la gare Saint-Charles. La jeune équipe NP2F - avec les agences Marion Bernard de Marseille et Point suprême d’Athènes et Jacques Lucan - s’est imposée dans le concours (devant Marc Barani, Aires Mateus, W-Architectures) organisé pour la création de ce nouvel Institut méditerranéen de la ville et des territoires, qui hébergera aussi un institut d’urbanisme (IUAR) et l’antenne de l’ENS de paysage de Versailles. Face à l’arc de triomphe, et marquant l’angle de l’esplanade, le futur IMVT refuse le modèle du monolithe introverti pour s’ouvrir sur la cité phocéenne.
Pour consolider cette position, NP2F a choisi d’affirmer la rythmique de la structure de béton dans la topographie. Et si l’ensemble est fragmenté en trois bâtiments, c’est moins pour distinguer les trois entités que pour partager certaines activités : les ateliers (sur 460 m de long), le lieu dédié aux expériences et à la recherche, et le pôle commun dont une belle bibliothèque en hauteur. Le plan, qui dessine une sorte d’Y, cherche à développer une variété de typologies d’espace valorisant les relations entre intérieur et extérieur, avec notamment un système de galeries et de terrasses et autres toitures accessibles. La flexibilité du lieu et l’interaction entre les disciplines enseignées sont au cœur de ce projet qui visiblement veut aussi affirmer son appartenance à la famille des bâtiments méditerranéens.